ピムピム逝く

　近況報告でも少し触れたが、今月始めごろから具合のよろしくなかった猫のピムピム、通称ピムが、今日の夕方虹の橋に旅立った。１８歳だった。母が買い物に行った間のことだった。

　病院の先生から、もう腎臓が萎縮してほとんど機能していないだろう、と言われた時から覚悟はしていたが、思ったより勝負が早かった。先週からもうほとんど食事をしなくなって、水だけで何とか凌いでいた。延命も考えたけど、歳も歳だし無理に生かせて苦痛を長引かせるよりも静かに見送ってやることを選んだ。今まで十数匹見送って来た結果の結論である。腎不全だったから、ガンや猫エイズの子たちより苦しまずに、穏やかな死だった。これで４匹いた雀雄の子どもはナターシャ１匹となった。

　この４姉弟は、母親がまだ幼い頃雀雄のロリコンバカが孕ませてしまったので（雀雄はその後、速攻で虚勢手術をさせられた）、最初産んだ子（後のナターシャ）をウンコと思ってダンボールの産室で砂に埋めるポーズでガシガシしかかったので焦って止めた。まだへその緒と胎盤が繋がっており、羊膜もまだ半分ついたままだった。妹と遺書におっかなびっくり急いで糸でへその緒を縛ってはさみで切った。初めてなのでなかなか上手く切れない。今までの母猫はクミもフクもクロもみんなちゃんとしてたので手間要らずだったからだ。次に生まれた白猫は、羊膜すら取ってもらえず窒息寸前で、これまた焦って口の周りの羊膜を取ってやった。そしてへその緒切り。この時点で深夜２時を過ぎていた。翌日仕事があるので、あとは運に任せるとばかり、放置して床に就いた。傍にいてやると、いつまでたっても飼い主を当てにすると思ったせいもある。翌日、恐る恐るダンボールの中を覗いてみたら、無事４匹生まれてちゃんとオッパイを飲んでいた。ほっと安心。三毛１、白サバ雉１、白２。白は二匹だから、どっちが２番目かわからない。結局順番は三毛のナターシャが第一子ということしかわからなかった。因みに成長するにつれて、白猫のうち１匹はシャムネコもどきのヤコプに、もう１匹はシャムがちょっと入ったピムになった。ウチの猫で青い眼はこの２匹のみである。
　まあ、こんな出生の猫たちだったから、１５歳以上生きたことがすごいのかもしれない。

　ペットの死に対する対応に関しては、だいぶ慣れた。だけど、失った後の悲しさや喪失感だけは慣れない。悲しいものは悲しい。

　これで、ピーク時は１６匹いた猫が、とうとう４匹になった。４匹でも決して少ない数ではないが、多かった時のことを考えるととてもさびしい。まあこれも人生なんだろう。

　ふと見ると、最後までピムの面倒を見ていたナターシャと茶々は、寂しそうに２匹丸まって寝ていた。