友人の通夜から帰りのちょっと不思議な話

一昨年の９月に友人Ｋが亡くなった。急性白血病だった。
電話を受けても信じられなかった。
手術は成功したと聞いていた。
・・・
信じられなかった。しかし、涙はあふれて止まらなかった。

翌日の夜、仲良かった２人の友人と共にお通夜にいった。
友人の１人Ｔは、鹿児島から駆けつけてきた。
私達４人は高校からの親友だった。

その日の通夜は仮通夜だったがＫの家で行われていた。
遺体と対面した。綺麗な眠っているような顔だったが、やはり生者とは違っている。

・・・それでもやはり信じられなかった。

Ｋの夫（やはり高校の同級生だったが）と、ひとしきりＫの思い出話に耽った。
高校を出てからお互い進む道が異なり、あまり会えなくなった。多分会った日はトータルしても１ヶ月も満たないだろう。
それでもこの地球上に存在していることは確実だったし、何よりも同じ県内、会おうと思えばいつでも会えると―――。
しかし、まさかこんな形で別れが来ようとは・・・。

Ｋの家を出てから、３人でそぞろ歩きながら、大通りに向かった。
遅くなったからそこでタクシーを拾おう。
道すがらも私達のＫの思い出話は尽きなかった。

通りに出るとすぐにタクシーがつかまった。
「すみませ～ん、○○駅までおねがいしま～す。」
私達３人はどよどよとタクシーに乗り込んだ。
運転手「あれ？３人ですか？」
「ええ、３人ですよ？」

私達は気がつかなかったが、タクシードライバーにはもう１人見えていたのかも知れない。
あとで私達は、きっとＫが通りまで見送ってくれたんだろうねと話し合った。