パラサイト～困った居候の話

　パラサイトと言っても、自立しないヒキコモリのことではなく、そのまんま、寄生虫の話である。
　何故か総アクセス数がダントツの「タイノエの話」と「フクロムシの話」は動物に寄生する生物の話で、人間に寄生する生物は「広東住血線虫」についてしか書いていない。それで、今回はちょいとサービスして、見た目も嫌な症状の寄生虫を中心に書いていこうと思う。
　前もっていっておくが、これより先のリンク先はクリック要注意である。

　まず、一発目はリーシュマニア（クリック注意）。これは密林梅毒ともいわれており、その名に恥じず、放っておくと鼻や耳等の先端部分が溶けてしまう。媒介する生物はサシチョウバエというハエというよりカに近い昆虫だ。普通のチョウバエは日本にもいるが、これはいまのところ日本には侵入していないようなので、とりあえず安心して欲しい。

　さて、日本国内でも油断すると妙な寄生虫に寄生されることがある。特に気をつけねばならないのが、上で紹介した広東住血線虫や、他には有鉤条虫（豚条虫）・アニサキス（通称アニー）・バンクロフト糸条虫（フィラリア症）・顎口虫（がっこうちゅう）などがある。

　条虫とはいわゆる「サナダムシ」のことで、有鉤条虫・無鉤条虫・瓜実条虫など、沢山の種類がある。サナダムシという名前の由来は、長くて真田紐に似ているからだ。

　瓜実条虫は猫を飼っている人は見たことがあるかもしれない。猫の寝ていたあたりに瓜の種みたいな形をした白くて細かいものが散らばっており、時にはその白いものが蠢いている。驚いて大急ぎで猫を動物病院に連行する。特に拾った子はこれを持っている可能性が高いから、何もなくてもとりあえず病院で検便をしてもらったほうがいい。その形状から瓜実条虫というのだが、これは肛門から排泄された体節で、成虫本体は６０～７０センチくらいの長さで犬や猫の腸内にハタめいている。ノミが中間宿主で媒介し、人にも感染するので要注意だ。

　無鉤条虫は、カギナシサナダとも言い、最終宿主はヒトだ。主に牛の生肉を食べて感染する。これは例え感染しても若干栄養状態が悪くなるくらいでたいした影響はない。体長は３ｍ～８ｍで小腸内にハタめいている。体節は１０００にものぼる。サナダムシは体節の一つ一つが一匹である。だから、肛門から出てきても、頭節までひっぱりださないと、またそこから繁殖してもとの木阿弥になる。頭節には4個の吸盤がついており、それで小腸内に吸い付いている。
　問題はブタを中間宿主とする有鉤条虫の場合だ。これは和名をカギアリサナダという。これはもともと日本には沖縄地方以外にはいなかった種類だ。成虫の体長は３ｍくらいで無鉤条虫よりは短いが、頭部の4個の吸盤と共に鉤（カギ）状のものが着いている。これもヒトが最終宿主で、ブタの生肉を食べて幼虫が小腸内に入り感染する。この場合は無鉤条虫と同じで特に害はない。しかし、あやまって虫卵を飲んでしまった場合に悲劇が起こる。小腸内で孵化した幼虫が腸壁を破って体内に侵入、体中にシスト（嚢虫）を作る。皮下にこれが出来ると瘤（こぶ）が体中に出来る。それだけならまだいいのだが、眼球や脳や脊髄にこれが寄生した場合、重篤な症状になる（脳に寄生した嚢虫：閲覧マジで注意。私でさえ引いた）。これを有鉤嚢虫症という。ブタの生肉は食べるなといわれる所以はこういうことである。
　因みにサナダムシダイエットとかいうのがあるのをご存知のかたもおられるだろう。オペラ歌手のマリア･カラスがそれでやせたことで有名だが、日本産のサナダムシは外国産のより作用が少なく、劇的に痩せることはないようである。昔、撮影中にライトの熱で程よくあったまったせいか、モデルさんのお尻から長々とサナダムシが出現して一同青くなったという話がある。

　バンクロフト糸条虫は、いわゆる象皮病や陰嚢水腫（閲覧注意：まあ、ご想像通りのものが見られるのだが）を引き起こすことで有名な寄生虫である。糸条虫はフィラリアともいい、愛犬の心臓に寄生し苦しめるイヌ糸条虫の仲間だ。蚊によって媒介され、リンパ管やリンパ節に寄生する。その後リンパ腺炎を繰り返しリンパ液の流れを阻害するため、その先が極端な腫れをおこすのである。

　アニサキスは、魚や烏賊等をさばいていて大量に見つかった時の精神的ダメージが怖いが、間違って食べてしまった時の痛みはなお怖い。大の男が七転八倒する痛みらしい。人間が宿主でないから起こる悲劇で、いるべきところでない環境に放りこまれたアニーちゃんも実は気の毒なのである。内視鏡で排除されなくても一週間も経てば死んでしまうからだ。つまり、1週間痛みを我慢すれば治るということだが、まあ、ほとんどの人が音を上げるだろう。
　因みに最近アニサキスが増えているのは、最終宿主である鯨類が手厚く保護されているかららしい。アニサキスはクジラ等の海棲ほ乳類のカイチュウなのだ。だから体がでかいだけに寄生するアニーの量も半端ではないのだ。彼等の莫大なフンとともに大量のアニーちゃんの卵が排出され、孵化しそれをオキアミが食べる。それを中間宿主である大量のイカや魚が食べ感染するのだ。

　顎口虫の最終宿主はイヌやネコ等の哺乳類で、胃壁に瘤を作り寄生している。中間宿主はライギョなど大型魚類やヘビなどだが、うっかり人間が、寄生されているライギョなどを生で食べると、胃に定着せず、幼虫のまま筋肉内を迷走することになる。それが顎口虫症（わかっているとおもうけど注意）だ。
　川魚を食べる時は出来るだけ生で食べないほうが良い。

　ところで川魚ではないが、面白い話がある。

　Ｋちゃんは時々スナックで小金稼ぎをしているが、そこでの話だ。
　ママさんが客からサワガニを数匹もらって、それを店で飼っていた。そいつがよく脱走するのだが、ある日客がいるときに一匹脱走してしまった。ある客が酔っ払ってかカニの踊り食いが好きだったのかは知らないが、それをつまんで食べてしまった。
　ところが、その後そのお客が肺ガンの疑いで入院、精密検査することになった。私はここまで聞いてニヤリとなった。「寄生虫やったんやろ、ジストマ・・・肺吸虫やろ？」
　果たして、精密検査では寄生虫が見つかっていた。本人はさぞかしほっとしたことだろう。サワガニやモクズガニは肺吸虫（正しくは「ウェステルマン肺吸虫」）の第2中間宿主なのである。最終宿主はヒトであるから、「彼」の移転先は間違いではなかったのであるが、肺吸虫は結核や肺ガンと同じような症状をおこすから、それらと間違われやすいことが彼の敗因であった。最近ではあまり言わないようだが、ちょっと前は吸虫のことをジストマと言った。私も子どもの頃読んだ「なぜなぜ理科学習漫画」で肺臓ジストマ肝臓ジストマと覚えたので、未だにそう言ってしまう。

　私が子どものころは、寄生虫がいる人はまだまだ居て、学校の検便で引っかかる人も幾人かいた。私もその一人だった。当時はまだ畑の肥料に人糞を使うことが多かったからだ。しかし、昔のように「虫かご」の子どもはかなり少なくなっていた。それはやはり公衆衛生が行き届いてきたのと、学校でしっかり駆虫を行っていたからだろう。だから、検査に引っかかって呼ばれるのがとても恥ずかしかった。ただ、駆虫薬がチョコレート風なので、学校で堂々とお菓子が食べれるようでちょっと嬉しかったのは秘密だ。ただし、お味の方はお世辞にも美味しいとは言えず、未だに●●●や▲▲▲のマズイチョコレートを食べると、当時を思い出す。

　しかし、人糞等の有機肥料から科学肥料に取って代わり、農薬もいいのが出来て、"清潔"な野菜が主流になった。しかし、それとともにアレルギーやアトピーの子どもが増えていった。私に今花粉症のようなひどいアレルギーが特にないのも、子どもの頃虫かごだったからかもしれない。

　気持ち悪いけど、面白い生態の寄生虫たち、迷惑な、自然の中で他者に全面的に頼るように特化した同じ地球に住む兄弟たち、彼等を全面的に否定し駆逐してしまうのが、果たして正しいことだったのか。寄生虫の害と農薬や化学肥料の害とどちらが未来に良い影響を与えるのだろうと、彼等のことを書いていてそういう疑問が再燃してくるのだった。

　親の小言と茄子（なすび）の花は万に一つの無駄がない。

これは漫画家の西原理恵子が良く書くことわざ（？）だが、地球の生命にも多分無駄というものはないのだろう。