事故のとばっちり～渋滞はこうして作られる

　今朝のこと。

　朝久留米駅に着く直前に見える通りの（①）あたりで事故があったらしく、パトカーの赤いランプが点滅していた。（地図はクリックで拡大）

　駅に着いてからは、そんなことなどすっかり忘れ、いつものようにひとバス停先まで歩いていた。すると、五穀神社前の交差点（②）のあたりが妙に混雑していた。「あ～そういえばあの先が事故ってたなあ。」
しかし、事故があったのは文化センター通りにクロスする昭和通のほうで、私の乗るバスが通る文化センター通りのほうはまだ渋滞を免れていたので、安心した。しかし、それはとんでもない間違いだった。

　地図を見てもらうとわかるが、護国神社交差点はすごい変形交差点だ。交差点というよりＴ字路が二つ重なっていると考えたほうがいいかもしれない。歩いているとそう感じないが、運転者にとってはけっこう難ありの交差点である。それも、地上から見るとあの極端な交差角度がわからなくて、ちょっとカーブした交差点程度に錯覚するので余計に運転しづらいかもしれない。そのせいか、単にドライバーの質が悪いせいか、しょっちゅう歩行者側の信号が青になっても車が数台渡ってくる。いや、歩行者側が青ということは、自動車側はとっくに赤になっている筈である。 私が車を運転しないからはっきりは言えないが、明らかに信号無視ではないかと思う。それもどうかすると４・５台突っ込んでくるのだから始末が悪い。さすが８９３の町久留米である（←やっぱり偏見）。
　久留米駅のところの交差点にはしょっちゅう警官が立っていて睨みを効かせて（？）いるが、ここにも警官の一人くらいはいてほしいと常々思っていた。そんな交差点なので、歩行者のほうが気をつけて渡っているが、子どもなどは信号しか見てないので青になったら待ってましたとばかり走り出す者もいるのだ。実際あわやという時があったのだ。今まで事故がないのが不思議なくらいである。
　でもまあそれ以外では、そんなフトドキな運転をしても通行車両が都会ほど多くないため、ムボーに無理やり渡っても交差点の真ん中で流れをふさぐことはなかったが、今日は違った。

　私はいつものように無事交差点を渡り、バス停でバスを待っていた。五穀神社前の交差点は信号の変わり方も早く、バスの姿が見えてもなかなかこっちまで来てくれない。普通のほぼ直角な交差点と違い、一方の道路が交差点の途中から、30°近くに折れているからいろいろ調節があるんだろうが、赤の時間に比べて緑の間がかなり短いのだ。今日は渋滞気味なので若干遅れるかなと覚悟はしていたが、先に書いたように文化センター通りは混んでなかったのでまあ、ちょっと遅れた程度で来るだろうと思っていた。が、甘かった。

　信号が変わっても先を急いだドライバーがどんどんバスの前を過ぎって行き、遂に②の交差点をふさぐ様に車の流れが止まってしまったのだ。信号待ちで止まっていたバスや他の乗用車は、すでに青に変わった信号を眺めながら前に進めなくなってしまった。ようやく信号が変わり、ふさいでいた車が動いたが、またまた今度は小型トラックが道をふさいでしまった。
　可哀想に道をふさがれた側の自動車は３回信号が変わるまで前に進めなかった。多分久留米駅のバスセンターでもプールされたバスが身動きできずに大変なことになっているだろう。地図を見てもらうとわかるが、五穀神社前交差点と、久留米駅付近の東町交差点と、その先の通東町交差点で道路がほぼ二等辺三角形になっている。そんな所で事故渋滞があってるのに、その上もう一箇所、それも事故渋滞のはけ口となっている所の通行を塞がれたらどういうことになるか、推して知るべしである。それも全体的に渋滞しているならあきらめもつこうが、塞いでいる車の先の道路はガラガラである。さぞかし動けなくなった運転手さんたちもバスの乗客たちも腹が立ったことだろう。その数十メートル先ではその情景を見ている私がイライラしていた。携帯電話を持っていたらすぐにでも警察に連絡して交通整理を要求しただろう。

　確かに渋滞はイライラするし、チャンスがあれば出来るだけ先に進みたいだろう。しかし、その焦りゆえに先を読み損ね、結果更なる渋滞に己を巻き込むのである。交差点のど真ん中に突っ込んだ運転手はさぞかし急いでいたんだろう。しかし、アンタが塞いで通れなくなった乗用車やバスの乗客だって急いでいるのだ。だって朝の通勤時じゃん。アンタらのせいであの道路の二等辺三角形は車でパンパンになってしまっただろう。交差点を塞いで信号三回分も流れを滞らせたから、結果渋滞に拍車をかけ、多分塞いだ当人すらもあの三角形からしばらく出られなかっただろうと思う。そして渋滞は三角形の外に広がり収集がつかなくなっただろう。しかし、アンタらは自業自得だが、他のみんなはアンタらの自業自得に付き合ういわれはない。

　３度信号の変わる間２台の車に邪魔され立ち往生させられた側は、３台目の車に三度塞がれた。しかし、今回は隙間があったので、なんとかその迷惑車を避けて渡り始めた。バスもそれに見習った。あのでかい図体でよくぞそういう芸当をするものである。多分対向車両の運転手たちもその状況を見ていたから、かなり譲歩したと思われる。　

　結局私の乗るバスは１５分送れた。まだ渋滞のはじめだったせいもあるかもしれないが、１５分の遅れで済んだのはそれより先の道路が渋滞してなかったからにほかならない。

　幸か不幸か渋滞が出来上がる様を観察してしまった。今回は、先を焦った自分勝手なドライバーが、信号を無視して強引に進もうとして交差点内に立ち往生し、渋滞に拍車をかけたケースだった。

　とりあえず、今日の迷惑ドライバーたちにこの言葉を捧げたいと思う。

　　　せいては事を仕損じる。

　　　　　あるいは、

　　慌てる乞●は貰いが少ない。